von Alexander Straube

Wegen der geopolitischen Spannungen und den zerrütteten Verhältnissen zu Pakistan und China, ist die Gefechtsbereitschaft der indischen Armee von entscheidender Bedeutung. Dies gilt insbesondere auch für Kleinwaffen, doch Indiens Infanterieeinheiten verwenden weiterhin veraltete Gewehre.

Die indische Armee hatte versucht, diese durch moderne Sturmgewehre zu ersetzen und letzten Jahren mehrere Verträge abgeschlossen, um diese zu akquirieren. Einer der wichtigsten Verteidigungspartner bei der Lieferung von Maschinengewehren an Indien war dabei Israel. Beide Länder haben erhebliche Fortschritte bei der Entwicklung ihres heimischen Militärwaffensektors gemacht, und Indien ist ein wichtiger Abnehmer israelischer Kleinwaffen. Im März 2019 hatte das Verteidigungsministerium den lang erwarteten Antrag auf ein zeitgemäßes, modernes leichtes Maschinengewehr (LMG) für die Streitkräfte genehmigt. Israel Weapon Industries (IWI) sicherte sich im März 2020 diesen Vertrag über 118 Millionen US-Dollar für etwa 16.000 Negev NG-7-Maschinengewehre. 2020 wurden davon 6.000 Allzweck-Maschinengewehren geliefert, der Rest soll innerhalb von zwei Jahren folgen, was bedeutet, dass die verbleibenden 10.000 bis Mitte 2022 im Einsatz sein werden. Neu-Delhi hat allerdings Interesse bekundet, weitere NG-7 zu erwerben

Die Infanterieeinheiten der indischen Armee, die entlang der Line of Actual Control (LAC) und der Line of Control (LOC) stationiert sind, wurden Berichten zufolge bereits mit den NG-7 versorgt. Während das LAC die umstrittene Grenze zwischen Indien und China bezeichnet, ist das LoC de facto die Grenze zwischen Indien und Pakistan in der Kaschmir-Region.

Das Negev ist ein israelisches leichtes Maschinengewehr, das von Israel Weapon Industries (früher bekannt als Israel Military Industries) entwickelt wurde, um das Galil LMG zu ersetzen, das bei Dauerfeuer unter Überhitzung des Laufs litt. Es verwendet NATO-Munition. Das NG-7 ist eine modernisierte Version des Negev NG-5, ein leichtes Maschinengewehr mit einem NATO-Kaliber von 5,56 x 45 mm. Das NG-7 hat einen 20-Zoll-Lauf und verwendet die größere und leistungsstärkere 7,62 x 51 mm NATO-Patrone. Ein 100- oder 125-Schuss-Trommelmagazin speist die Waffe. Das NG-7 schießt mit einer Standardrate von 600 bis 750 Schuss pro Minute (U/min), mit einer zweiten Einstellung für „ernste Situationen“, welche die Rate auf 1.000 U/min erhöht. Die effektive Reichweite beträgt etwa 1 km. Eine Picatinny-Visierschiene oben auf dem Gehäuse und ein voll verstellbarer Klappschaft sind Teil des modernisierten Körpers des Maschinengewehrs.

Es ist nicht bekannt, ob das waffenintegrierte Sensormodul IWI eLog in den NG-7 enthalten ist, die dem indischen Militär zur Verfügung gestellt werden. Das Modul wurde integriert, um Daten über die Verwendung der Waffe zu sammeln, damit Wartung und Reparatur effizienter durchgeführt werden können.

Gleichzeitig wurde beschlossen, einige Infanteriebataillone mit der amerikanischen Sig Sauer 716 zu bewaffnen. Im Dezember 2019 erhielt die indische Armee die erste Lieferung von 72.000 SiG 716 G2 Gewehren, um die Grenzpatrouille entlang der Kontrolllinie zu Pakistan zu stärken. Die zweite Lieferung von 72.000 Schusswaffen erfolgte im Jahr 2021. Darüber hinaus wurden die Sig Sauers modifiziert, um den indischen Standards zu entsprechen. Die indische Armee integrierte vorhandene Optiksysteme in diese Gewehre, da sie selbst kein optisches Gerät hat, was ihre Verwendung im Dunkeln einschränkte. Als Munition verwendete die indische Armee die lokal hergestellten Runden des 7,62-Maschinengewehrs (LMG), um die Betriebskosten zu sparen. Die Infanterie begrüßte die Waffen, welche ohne Magazin nur 3,82 kg wiegen. Das Gewehr hat eine effektive Reichweite von 600 Metern und ist genauer als das INSAS. Voraussichtlich werden die Sig 716 und die Negev NG-7 in denselben Regimentern eingesetzt werden, um die Logistik zu vereinfachen.

Darüber hinaus wurden aber auch russische Waffen erworben. Im Dezember 2021 schlossen Indien und Russland während des Besuchs des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Neu-Delhi eine Vereinbarung zur Herstellung von AK-203-Sturmgewehren im Land. Als Teil des 51240000-Rupien Deals wird ein indisch-russisches Joint Venture 500.000 AK-203-Sturmgewehre in Uttar Pradesh, Indien, produzieren. Das AK-203-Gewehr im Kaliber 7,62 x 39 mm hat eine Reichweite von über 500 Metern und eine Feuerrate von 600 U/min. Es ist kürzer und leichter als die 5,56-mm-INSAS-Gewehre (Indian Small Arms System), die es ersetzen wird. Diese Gewehre, von denen zunächst 70.000 aus Russland gekauft wurden, sollen voraussichtlich irgendwann in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 an die indischen Streitkräfte übergeben werden.