Eine Spaltung, die nicht passt: Die koreanischen Halbinsel im Jahr 2024

Unvereinbare Vereinigungspolitiken: Unumkehrbar, inkompatibel oder unmöglich?

Die nord-südkoreanischen Beziehungen haben sich in den letzten vier Jahren nicht positiv entwickelt. Der Tiefpunkt wurde am 31. Dezember 2023 erreicht, als Pjöngjang eine Änderung der Vereinigungspolitik des Landes ankündigte. Nach nordkoreanischen Medienberichten der KCNA forderte Kim Jong-un eine „entscheidende Änderung der Politik“ in Bezug auf den Umgang des Nordens mit dem Süden. Kim verkündete die Politikänderung auf der 9. Vergrößerten Plenarsitzung des 8. Zentralkomitees der Arbeiterpartei Koreas (WPK), die vom 26. bis 30. Dezember stattfand.

Laut dem nordkoreanischen Führer hat die Politik seines Landes zur nationalen Wiedervereinigung nicht die gewünschte Wirkung erzielt, sondern „die Beziehungen zwischen Nord und Süd haben den teuflischen Zyklus von Kontakt und Unterbrechung, Dialog und Konfrontation wiederholt.“ Er beschuldigte Südkorea, „Vereinigung durch Absorption“ und „Vereinigung unter liberaler Demokratie“ anzustreben, mit dem Ziel des „Zusammenbruchs des Regimes der DVRK“. Kim zufolge ist diese von Südkorea angestrebte Version der Vereinigung nicht mit der nordkoreanischen Version der „nationalen Wiedervereinigung auf der Basis einer Nation und eines Staates mit zwei Systemen“ vereinbar.

Nord- und Südkorea haben seit der Bildung zweier separater Staaten auf der Halbinsel im Jahr 1948 ihre eigenen Vorstellungen von der Vereinigung. Zu dieser Zeit war es für beide Koreas wichtig, ihre Legitimität als „wahre koreanische Nation“ zu beweisen. Besonders in den frühen Jahren des Kalten Krieges bestand der Hauptansatz darin, die Vereinigung mit Gewalt zu erreichen. Diese Strategie änderte sich dann in den 1980er Jahren, als der Norden die „Demokratische Föderative Republik Koryo“ vorschlug und der Süden seine „Vereinigungsformel für die koreanische Nationalgemeinschaft“ vorlegte.

Die südkoreanische Version der Vereinigung sieht einen dreistufigen Prozess der Versöhnung und Zusammenarbeit, die Bildung eines koreanischen Gemeinwesens und die Verwirklichung eines Einheitsstaates auf der Grundlage liberaldemokratischer Werte vor. Die nordkoreanische Version der Vereinigung hingegen fordert die Bildung von zwei regionalen koreanischen Regierungen, die unter der Leitung einer Konföderationsregierung Politik betreiben.

Der Norden änderte später seinen Vorschlag im Jahr 1991 zu einer „Föderation in niedriger Stufe“ und erklärte, er wäre offen dafür, den regionalen Regierungen mehr Autonomie zu gewähren. Dies brachte die Vereinigungsformeln der beiden Koreas näher zusammen, wobei die Führer Nord- und Südkoreas in der gemeinsamen Erklärung vom 15. Juni 2000 feststellten, dass „es gemeinsame Elemente in der südkoreanischen Vorschlagsform einer Konföderation und dem nordkoreanischen Vorschlag einer Föderation niedriger Stufe als Formeln zur Erreichung der Wiedervereinigung gibt“ und dass die Vereinigung in diese Richtung verfolgt werden würde.

Dennoch blieben wichtige Unterschiede hinsichtlich des Aussehens des endgültigen Zustands eines vereinten Staates bestehen. Für den Süden wäre es „eine Nation, ein Staat, ein System, eine Regierung“ unter einem liberaldemokratischen System, während es für den Norden „eine Nation, ein Staat, zwei Systeme, zwei Regierungen“ wäre, was die Fortsetzung des sozialistischen Systems des Nordens sicherstellen würde. Die beiden Formeln für die Vereinigung haben sich im Laufe der Jahre nicht wesentlich verändert.

Angesichts der Meinungsverschiedenheiten beschrieb Kim Jong Un die interkoreanischen Beziehungen auf der Plenarsitzung im Dezember als „Beziehungen zwischen zwei sich feindlich gesinnten Staaten und Beziehungen zwischen zwei kriegführenden Staaten“ und argumentierte, dass „die Realität uns dringend erfordert, eine neue Haltung zu den Beziehungen zwischen Nord und Süd und zur Vereinigungspolitik einzunehmen“.

Die Ankündigung Pjöngjangs ist bedeutsam. Obwohl Nordkorea bekannt dafür ist, regelmäßig scharfe Rhetorik zu verwenden und die südkoreanische Regierung regelmäßig zu beleidigen, geht die jüngste Entwicklung weiter, indem sie eine formale Änderung der Länderpolitik in Bezug auf die Vereinigung mit dem Süden ankündigt. Dies ist das erste Mal, dass die nordkoreanische Regierung öffentlich erklärt, dass sie die Vereinigung nicht mehr anstreben wird.

Diese Situation stellt Südkorea vor eine schwierige Situation. Im Gegensatz zum Norden kann Südkorea das Ziel der Vereinigung nicht offen ablehnen, da es in der Verfassung des Landes verankert ist (Artikel 4: „Die Republik Korea wird die Vereinigung suchen und eine Politik der friedlichen Vereinigung auf der Grundlage der Prinzipien von Freiheit und Demokratie formulieren und durchführen.“). Der südkoreanische Vereinigungsminister Kim Yung-ho wiederholte diese Haltung am 2. Januar und sagte, dass der Süden weiterhin „ernsthaft auf die Vereinigung vorbereiten“ werde, während er warnte, dass der Norden die US-ROK-„Mauer“ der Abschreckung nicht überwinden könne.

Obwohl die Verfassung fordert, dass die Vereinigung „friedlich“ angestrebt wird, beschuldigt Nordkorea den Süden, sich an die sogenannte Politik der „Vereinigung durch Absorption“ zu halten, die zum Zusammenbruch der nordkoreanischen Regierung und zur Vereinigung der beiden Koreas unter der südkoreanischen Regierung führen würde. Obwohl jede Regierung im Süden ihr Ziel erklärt, die Vereinigung auf friedliche Weise zu erreichen, lehnen Formulierungen in verschiedenen vereinigungsbezogenen Dokumenten im Laufe der Jahre die Idee eines vereinten koreanischen Staates ab, der das derzeitige nordkoreanische Regierungssystem einschließt.

Zum Beispiel erklärt ein Bericht von 2012 zur Vereinigung, dass „die autoritären und totalitären Systeme, die auf der koreanischen Halbinsel immer noch bestehen, beseitigt werden müssen“, was auf das nordkoreanische System hinweist. Darüber hinaus erklärt das Weiße Papier des Vereinigungsministeriums von 2023 zur koreanischen Vereinigung, dass die Priorität der Yoon-Regierung darin besteht, „Nordkorea zu entmilitarisieren“ (nicht die koreanische Halbinsel), während sie eine „friedliche Vereinigung auf der Grundlage einer grundlegenden freien und demokratischen Ordnung“ anstrebt. In der Zwischenzeit erklärt der erste Satz auf der aktuellen Homepage des Korea Institute for National Reunification (KINU), dass „Das Territorium der Republik Korea aus der koreanischen Halbinsel und ihren angrenzenden Inseln besteht“, in Übereinstimmung mit der südkoreanischen Verfassung – was die Ansicht unterstreicht, die den Süden als einzig legitim betrachtet Korea und das Gebiet in der nördlichen Hälfte der Halbinsel als Südkorea gehörend.

Nordkorea sieht diese Position als unvereinbar mit seiner Vision eines vereinten Korea und hat daher das Ziel der Vereinigung, zumindest vorübergehend, aufgegeben. Stattdessen wird Nordkorea wahrscheinlich prioritär die Stärkung seiner militärischen Fähigkeiten vorantreiben und gleichzeitig die Beziehungen zu traditionellen Verbündeten wie Russland und China vertiefen. In Bezug auf letztere erwähnte Kim Jong Un auf der Plenarsitzung seine Pläne zur „weiteren Entwicklung der Beziehungen zu den antiimperialistischen unabhängigen Ländern, die der Hegemoniepolitik der USA und des Westens entgegentreten“. Kurz gesagt, die Verbesserung der Beziehungen zu Südkorea steht nicht auf der Prioritätenliste.

Frieden durch Stärke

Es scheint derzeit keine Seite (zuletzt auch der Süden) die Vereinigung priorisieren zu wollen. Die Regierung Yoon hat Nordkorea als „Hauptfeind“ des Südens bezeichnet und sich verpflichtet, ihre harte, abschreckungsorientierte Strategie im Jahr 2024 zu verstärken.

„Korea wird Frieden durch Stärke aufbauen. Es wird kein unterwürfiger Frieden sein, der von der guten Absicht des Gegners abhängt“, sagte Präsident Yoon in seiner Neujahrsansprache 2024. Was diese Herangehensweise in der Praxis bedeutet, erklärte der südkoreanische Präsident: „Wir werden unsere Bemühungen beschleunigen, ein stärkeres ROK-3K-Verteidigungssystem aufzubauen, um uns gegen nordkoreanische nukleare und ballistische Bedrohungen zu verteidigen.“

Das 3K-Verteidigungssystem bezieht sich auf das Kill-Chain-System, das Korea Air and Missile Defense System und den Korea Massive Punishment and Retaliation Plan. Das Kill-Chain-System ist besonders umstritten, da es darauf abzielt, einen Präventivschlag zur Entfernung der nordkoreanischen Führung bei einem unmittelbaren nuklearen Angriff durchzuführen.

Im Gegensatz zur vorherigen Regierung unter Moon Jae-in hat die Regierung Yoon eine härtere Haltung gegenüber dem Norden eingenommen und bevorzugt militärische Abschreckung gegenüber Diplomatie. Pjöngjang hat seinen Unmut über die Regierung Yoon von Anfang an deutlich gemacht, den südkoreanischen Präsidenten bei verschiedenen Gelegenheiten beleidigt und seine Pläne zur Denuklearisierung des Nordens im Austausch gegen wirtschaftliche Hilfe als „Höhe der Absurdität“ bezeichnet.

Seit seinem Amtsantritt hat Präsident Yoon Priorität darauf gelegt, die Beziehungen zu den USA und Japan zu vertiefen und die Abschreckung gegenüber Nordkorea zu stärken. Schritte in Richtung Letzteres wurden im Juli konkretisiert, als Yoon und US-Präsident Joe Biden die US-ROK-Nuklearkonsultationsgruppe (NCG) ins Leben riefen, um die erweiterte Abschreckung zu stärken, nukleare und strategische Planung zu diskutieren und „die Bedrohung für das Nichtverbreitungsregime durch Nordkorea zu bewältigen“. Yoon hob die NCG auch in seiner Neujahrsrede hervor und sagte, dass die USA und Südkorea nun eine „nuklearbasierte“ militärische Allianz etabliert haben.

Die NCG hat die Kluft zwischen Nord- und Südkorea weiter vertieft, wobei Pjöngjang sie als eine weitere feindselige Maßnahme von Washington und Seoul betrachtet. Kim Jong-un ist der Ansicht, dass die NCG „auf den gemeinsamen Plan und die Ausführung für die Verwendung von Atomwaffen“ durch die USA und ROK abzielt und die beiden Koreas näher an den Krieg heranführt. Der nordkoreanische Führer kritisierte auch schwer Yoons Entscheidung, „das verbesserte ROK-US-erweiterte Abschreckungssystem“ bis zur ersten Hälfte des Jahres 2024 abzuschließen.

Das südkoreanische Vereinigungsministerium vertritt ebenfalls dieselbe harte Politik. „Die Regierung wird ein ‚dickeres und höheres‘ Abschreckungssystem durch die Stärkung des Seoul-Washington-Bündnisses schmieden, um sich auf mögliche militärische Provokationen durch Pjöngjang vorzubereiten“, sagte der südkoreanische Vereinigungsminister Kim Yung-ho am 2. Januar. Der Vereinigungsminister ist für seine harte Haltung gegenüber dem Norden bekannt und hat 2019 erklärt, dass die Vereinigung nur möglich sei, wenn die Regierung des Nordens „gestürzt und Nordkorea befreit wird“.

Die Chance für Pjöngjang? Nordkorea hat die Yoon-Regierung wiederholt kritisiert und betrachtet die aktuelle Strategie der südkoreanischen Regierung als eher konfliktträchtig als versöhnlich. Pjöngjang machte seine Haltung zur Regierung Yoon am 2. Januar durch eine Erklärung von Kim Yo Jong, der Schwester von Kim Jong Un, explizit klar. Die Botschaft richtete sich speziell an den südkoreanischen Präsidenten, mit dem Titel der Erklärung „Neujahrsbotschaft an den Präsidenten der Republik Korea“.

„Die gegenwärtige Sicherheitssituation auf der koreanischen Halbinsel ist so kritisch, dass es nicht seltsam wäre, einen plötzlichen Kriegsausbruch zu sehen, und das Sicherheitsunbehagen ist zu einem Alltag in der Republik Korea geworden. Dies ist ausschließlich den ‚Verdiensten‘ von Präsident Yoon Suk Yeol zuzuschreiben.“ – Kim Yo Jong, 2. Januar 2024.

Kim Yo Jong kritisierte Yoons „Frieden durch Kraft“-Ansatz gegenüber dem Norden scharf und verspottete die Politik des Südens als kontraproduktiv, indem sie dem Norden alle Rechtfertigung gab, seine militärischen und nuklearen Fähigkeiten weiter auszubauen. „Dank der häufigen Einführung von US-Atomträgern, Atom-U-Booten und Atomstrategiebombern angeblich, um jeden zu erschrecken, konnte die DVRK ihre militärischen Fähigkeiten auf vernünftige und effektive Weise entwickeln“, argumentierte sie.

Sie bezeichnete Yoons Präsidentschaft als „goldene Gelegenheit“ für Nordkorea und als „wertvolles Geschenk“, und fügte hinzu, dass es, wenn der Oppositionskandidat bei den Präsidentschaftswahlen 2022 gewonnen hätte, „ernsthafte Probleme für uns gewesen wäre“.

„Der enorme militärische Muskel, auf den wir so stolz sind und dem wir vertrauen, wäre ohne die militärische Konfrontationshaltung, die Yoon so wild zeigte, und sein Geschrei nach dem ‚Zusammenbruch‘ unseres Landes und ‚Bestrafung‘ nur schwer in so kurzer Zeit gesichert worden.“

Ähnlich argumentieren Kritiker der Nordkorea-Politik der Yoon-Regierung, dass die Politik des Südens das Risiko eines Konflikts erhöht, Nordkorea Zeit gibt, seine nuklearen und ballistischen Programme weiter zu entwickeln, und Diplomatie unmöglich macht. Kim Yo Jong rief Yoon auf, seine aktuelle Linie beizubehalten, da seine derzeitige Herangehensweise dazu beiträgt, „den militärischen Muskel der DVRK zu stärken.“

2024 – ein holpriger Weg voraus

Mit den Vereinigungszielen vorerst vom Tisch wird Nordkorea in diesem Jahr voraussichtlich eine wesentlich aggressivere Haltung gegenüber dem Süden einnehmen. Anzeichen für erhöhte Spannungen werden bereits sichtbar, wobei Südkorea behauptet, der Norden habe an drei aufeinanderfolgenden Tagen am Wochenende nahe der westlichen Grenze zum Süden Schießübungen mit scharfer Munition durchgeführt. In einem am Sonntag von KCNA veröffentlichten Bericht wies Kim Yo Jong jedoch Seouls Behauptungen zurück und sagte stattdessen, der Norden habe „eine Täuschungsoperation durchgeführt, um die tatsächliche Erkennungsfähigkeit der ROK-Militärschurken zu bewerten“, und die Koreanische Volksarmee (KVA) habe tatsächlich „Sprengpulver“ zur Simulation des Artilleriegeräuschs gezündet.

Unabhängig davon, dass die Tendenz des Südens, auf nordkoreanische Provokationen in gleicher Weise zu reagieren, nicht gut für die Stabilität der Halbinsel oder der breiteren Region ist. Dies gilt insbesondere jetzt, da das Interkoreanische Umfassende Militärabkommen von 2018 praktisch aufgehoben wurde. Da keine Seite Anzeichen dafür zeigt, ihre Herangehensweise zu mildern, wird 2024 voraussichtlich eine weitere Zunahme der Spannungen zwischen den Koreas zu verzeichnen sein, vielleicht sogar auf einem neuen Höhepunkt.

Die diesjährigen Präsidentschaftswahlen in den USA werden voraussichtlich auch zu einer verstärkten militärischen Aktionen Nordkoreas führen, einschließlich eines möglichen Atomtests. Selbst wenn Donald Trump wiedergewählt wird, ist es unwahrscheinlich, dass die interkoreanischen Beziehungen in diesem Jahr eine positive Entwicklung nehmen.

Der neue US-Präsident müsste eine grundlegende Veränderung in der Nordkoreapolitik Washingtons vornehmen, weg von einer auf Abschreckung ausgerichteten Strategie hin zu einer, die die Engagement, die Wiederaufnahme der Diplomatie und die Rüstungskontrolle prioritisiert, anstatt auf Denuklearisierung zu setzen. Nordkorea wird nicht an Diplomatie interessiert sein, solange die aktuelle Politik der USA unverändert bleibt. Dasselbe gilt für seine Haltung gegenüber Südkorea.